2018年1月24日，中共中央、国务院发出《关于开展扫黑除恶专项斗争的通知》，拉开全国“扫黑除恶” 专项斗争的序幕。中共中央、国务院将扫黑除恶专项斗争的意义提高到保障国家长治久安和巩固党的执政基础的政治层面，这与以往的打黑除恶已明显不同。中华全国律师协会亦高度重视扫黑除恶专项工作，专门成立了扫黑除恶专项工作律师辩护代理业务指导委员会，加强对律师参与扫黑除恶斗争案件辩护代理工作的业务指导。广东省律协和广州市律协也迅速动员和培训律师参与扫黑除恶专项斗争案件的辩护代理工作。

黑社会犯罪是国际上最为严重的犯罪之一，是有组织犯罪最为典型的一种形式，社会危害极为严重，是各国刑法打击的重点。在我国，虽然典型的黑社会组织还没有出现，但带有黑社会性质的犯罪集团日趋猖獗，在某一区域或者行业范围内，称霸一方，为非作歹，欺压、残害群众，严重破坏社会经济秩序，危害人民群众的人身、财产安全。 （引用自：最高人民法院刑一、二、三、四、五庭主办，《刑事审判参考》第74集，法律出版社2010年版，第188页。）

随着我国社会经济的发展，黑社会性质组织在完成原始积累后，除了传统的暴力犯罪、黄赌毒犯罪外，通常会成立公司、企业，以商助黑，以黑护商，通过经济犯罪或合法手段获取更大的经济利益。为寻求庇护，以壮大组织和实力，黑社会性质组织往往通过行贿手段，收买、笼络公职人员成为其保护伞，客观上来讲，如果没有保护伞的庇护，任何一个黑社会性质组织都难以长期存在。一些黑恶势力在借助保护伞庇护的同时，还积极向政治领域渗透，甚至把持基层政权、操纵破坏基层换届选举，危及基层政权的稳定。